むし歯などによって歯髄(歯の中の神経や血管などの組織)が死んでしまい、根管を通じて感染が根の先の部分に及び、ここに病巣(根尖病巣)ができている場合や、以前治療した歯根の先に膿が溜まってしまった場合の治療です。
1-洗浄
特殊な針状の器具を使って、歯髄を取り除きながら根管を拡大し、清掃を行います。この時、根の先まで器具が届いているかどうかを電気的およびレントゲン的に確認します。
2-治療
根管の中に薬を入れた状態(根管貼薬)で、仮封(仮詰め)します。
この処置は根管内が無菌状態になり、歯を叩いても痛みや違和感を感じなくなるまで、数回行います。
根管治療を行い、根管が無菌化して歯周組織の炎症が治まれば、根管の中をすき間なく専用のシーリング剤を用いて封鎖します。これを根管充填といいます。
根管治療は、この根管充填までしっかりと完了させておかねばなりません。途中で中断したまま放置しておくと、根管内の細菌が増え、再度根尖病巣が大きくなってきます。再発した炎症はひきにくく、ひどい場合は抜歯になることもあります。